Брайан Гриффин – яркий образ неудавшегося интеллектуала, который имея определенные задатки и очень высокую самооценку, не может найти своего места в жизни. У него нет работы или постоянного занятия, а все его творческие проекты остаются лишь фантазиями. Брайан часто пробует себя в творческих профессиях, в основном актера, писателя или журналиста, однако из этого ничего не выходит. Например, опыт его нескольких опубликованных работ говорит о полной несостоятельности его литературного таланта. Несмотря на эти неудачи, он не теряет веру в себя и надеется на будущий успех.
О биографии Брайана до того, как он стал членом семьи Гриффинов, известно немного. Его родители были обычными собаками, по неизвестным причинам, их сын с самого рождения вел себя как человек и отличался высоким интеллектом. Однако умственные способности не слишком помогли ему, он скатывался по социальной лестнице и вел жизнь маргинала. Питер Гриффин встретил его, когда тот абсолютно потерял всякую надежду, нищенствуя на улицах города. Эта встреча стала переломной в судьбе неудачливого пса, наконец-то он приобрел крышу над головой и постоянное пропитание.
В событиях мультсериала интеллигентный пес часто является спутником сюжетных линий Стьюи или Питера, но иногда и сам становится главным героем эпизодов. Как правило, ему отводится роль «голоса разума», противостоящего глупости отца семейства или наивности маленького Стьюи. Впрочем, природная рассудительность не мешает ему впутываться в различные авантюры и поддаваться влиянию эмоций. Также он, как настоящий декадент, подвержен целому ряду плохих привычек, в числе которых курение и алкоголь. К ним его толкают постоянные творческие неудачи и провалы в отношениях с женщинами. Кстати, есть доказательства некой симпатии Брайана к Лоис Гриффин, но вряд ли этот роман станет возможен.
Брайан Гриффин значимый персонаж не только для ситкома Гриффины, но и для всей вселенной Сета Макфарлейна. Это единственный герой, которого можно заметить во всех мультсериалах именитого автора, к тому же, Сет открыто говорит об особой симпатии к образу неудачливого пса. Действительно, есть что-то особенное в этом характере, столь близком каждому интеллигентному человеку.
