«Гриффины» – образцовый пример современного американского мультсериала, который, не претендуя на нововведения и оригинальность, представляет нам жизнь еще одной американской семьи в небольшом городке. Сюжет и стилистика мультфильма порой весьма напоминают «Симпсонов», в частности, образ недалекого отца семейства, который любит выпивку и страдает ожирением, представляется интерпретацией Гомера. За эту схожесть с другими популярными ситкомами мультфильм часто подвергается критике. Но есть в этом сериале и несколько весьма оригинальных персонажей, например, собака-интеллектуал Брайан и ребенок-злодей Стьюи.
Сюжет «Гриффинов» строится на противостоянии желаний и интересов членов семьи, а также на выходе из неразрешимых ситуаций, которые чаще всего создает отец Питер. Обычно он проваливает небольшое поручение своей жены Лоис и затем старается сгладить ситуацию. Как правило, параллельно с этим разворачиваются отдельные сюжетные линии других членов семьи, при этом наибольшее внимание уделяется истории маленького Стьюи, который удивительным образом совмещает в своем сознании беспредельную детскую наивность и впечатляющий интеллект.
Юмор в сериале чаще всего строится на абсурде и пародии, а темами шуток становятся религия, политика и социальные проблемы. Несмотря на то, что шутки часто касаются острых моральных вопросов, юмор мультсериала нельзя назвать провокационным и эпатажным. Однако иногда авторы переходят границы дозволенного. Однажды в мультфильме появился эпизодический персонаж девочки, страдающей умственным расстройством. Как выяснилось позднее, она была похожа на реальную девочку с таким же заболеванием, матерью которой является губернатор Аляски.
«Гриффины» добились немалых успехов, они получили большое количество кинонаград и имеют весьма высокий зрительский рейтинг на протяжении всего выхода ситкома. В 2001 году мультсериал был остановлен, но любовь зрителей и финансовый успех дали ему вторую жизнь в 2004 году, а с 2009 года выходит отдельный сериал про жизнь одного из второстепенных персонажей «Шоу Кливленда».
