«Вальс с Баширом» – глубокая психологическая драма о событиях Ливанской войны, разворачивающаяся через личные истории бывших израильских солдат. Одним из них является главный герой, внезапно обнаруживающий в своем сознании полное отсутствие воспоминаний о войне. В попытке понять причину этого, он решает найти других людей, прошедших через эту войну, надеясь с помощью их историй воскресить свои собственные воспоминания. Слушая их рассказы и размышления, он все больше погружается в глубины своего сознания. И в конце ему удается восстановить свою память и вновь пережить эти страшные события. Самым сильным ударом для него становится осознание причастности к уничтожению невинных людей.
Сюжет фильма основан на личных воспоминаниях участников военного конфликта, представленные в фильме события и факты войны не являются вымыслом. Поэтому «Вальс с Баширом» по праву признается документальным фильмом, хотя его и нельзя вписать в традиционные каноны этого жанра. Во-первых, за исключением короткой финальной сцены, весь фильм выполнен с помощью анимации. Во-вторых, с воссозданными реальными событиями здесь пересекаются сюрреалистические сюжеты, отражающие сны персонажей. В-третьих, сюжет фильма следует правилам и структуре художественного произведения. Но все это лишь усиливает восприятие зрителя, способствуя его полному погружению в воссозданные события. Особенно острым является момент перехода от анимации к реальным кадрам, когда у зрителя возникает ощущение пробуждения, выхода из внутреннего мира в реальность.
«Вальс с Баширом» был очень высоко оценен многими влиятельными кинокритиками. В частности, известный американский документалист Алекс Гибни причислил этот фильм к числу лучших документальных работ, назвав его «крайне сильной картиной». Также многие авторитетные издания включили его в список десяти лучших фильмов года, а некоторые даже поставили его на первую строчку этого рейтинга. Но более впечатляющим выглядит список кинонаград, который включает более пятнадцати побед и множество номинаций крупнейших кинофестивалей всего мира.
Этот фильм без сомнения можно отнести к самым неожиданным и нестандартным проектам современного кино. Но эта необычность сыграла двоякую роль в его судьбе. На некоторых кинофестивалях он проходил в жанре мультфильма и попадал в номинации наряду с популярными американскими мультфильмами, что было явно некорректно. Также серьезность его сюжета стала препятствием для его активного продвижения, телеканалы и кинотеатры не спешили включать его в свои программы, отдавая предпочтение лентам, рассчитанным на более широкую аудиторию. Однако это не стало серьезной преградой для успеха фильма, помимо признания авторитетных критиков и массовой аудитории, он получил серьезный коммерческий успех, бюджет фильма был окуплен более чем в пять раз.